Zien de nagels van jouw dier er afwijkend uit? Breken ze snel, hebben de voetjes een abnormale geur of likt en bijt je huisdier veelvuldig ter hoogte van de poten? Dan is het mogelijk dat er een probleem bestaat ter hoogte van de nagels zelf of dat je hond of kat last heeft van een huidaandoening. In dit blog lees je meer over de mogelijke oorzaken van afwijkende nagels en wat je er tegen kan doen.

De nagels, een onderdeel van de huid

De nagels van dieren bestaan uit verschillende lagen en structuren. Aan de buitenkant hebben we de hoornlaag, een beschermende laag van dode cellen. Direct onder de hoornlaag bevindt zich de levende weefsel laag (het ‘Quick’) waar bloedvaten en zenuwuiteinden te vinden zijn. De matrix, onder de huid, is het gebied waar nagelgroei begint. Als we het over nagelafwijkingen hebben is het belangrijk te begrijpen dat de nagels een onderdeel vormen van de huid. Aandoeningen ter hoogte van de huid kunnen dus ook de nagels aantasten en viceversa. Symptomen die kunnen wijzen op problemen ter hoogte van de nagels zijn:

• Gebroken nagels.
• Misvormde of gekromde nagels (vervormde nagels).
• Broze nagels en het splijten van nagels.
• Bloedende nagels.
• Ingegroeide nagels. 
• Korstvorming rond de nagels.
• Likken en kauwen aan de poten (jeukende poten).
• Moeite met lopen, gevoelige pootjes.
• Roodheid, zwelling en pus ter hoogte van het nagelbed (ontsteking= paronychia).
• Verkleurde nagels.

In de medische terminologie wordt "onycho-" gebruikt als een voorvoegsel om te verwijzen naar zaken die betrekking hebben op de nagels. Enkele begrippen die je kan tegenkomen zijn:

• Paronychia: ontsteking van de huid rond de nagel, waar de nagelplaat en de huid elkaar ontmoeten.
• Onychomycose: een schimmelinfectie die de nagels aantast.
• Onychectomie: een chirurgische procedure waarbij een deel of de hele nagel wordt verwijderd.
• Onychogryphose: een aandoening waarbij de nagels abnormaal dik, gekromd en vaak misvormd zijn.

Mogelijke oorzaken van nagelafwijkingen bij honden en katten

Zoals eerder aangehaald kunnen alle aandoeningen die de huid aantasten ook de nagels aantasten. Hieronder halen we de verschillende oorzaken kort aan, die in desbetreffende blogs verder behandeld worden. Problemen gerelateerd aan pootverzorging worden verder besproken in het blog 'Hoe verzorg ik het beste de voetjes van mijn hond of kat?'.

• Trauma: zoals het blijven hangen aan voorwerpen of verkeerd knippen. Gaat vaak gepaard met heftig bloeden. Wat je in dit geval het beste doet lees je hier. 
• Onvoldoende verzorging: Nagels die niet regelmatig worden geknipt, kunnen te lang worden en leiden tot problemen zoals ingegroeide nagels, infecties en moeite met lopen. 
• Allergie (voedselallergie of atopie) leidt tot jeuk en dus bijten en likken, met als gevolg secundaire infecties (bacteriën, gisten).
• Gistinfectie (Malassezia): het gevolg van het overmatig likken/bijten en treedt meestal op ten gevolge van een allergie. Gaat vaak gepaard met een laagje bruine afscheiding ter hoogte van de nagelriem en een vieze geur.
• Bacteriële infecties: meestal het gevolg van een onderliggende oorzaak zoals het overmatig likken/bijten, onvoldoende verzorging of trauma.
• Schimmelinfectie (Ringworm of Onychomycose): in dit geval worden nagels vaak broos en vervormd. Er kunnen ook symptomen ter hoogte van de huid optreden zoals haarverlies, schilfers en rode ringvormige letsels. Ringworm is zeer besmettelijk, niet alleen voor dieren maar ook voor mensen!
• Symmetrische Lupoid Onychodystrofie (SLO): een auto-immuunaandoeningen bij honden die zich kenmerkt door (symmetrische) misvorming, afbraak en verlies van nagels. Dit kan leiden tot ontstekingen, pijn en manken. SLO komt vaker voor bij Dobermann en Duitse Herder. 
• Hormonale aandoeningen zoals Diabetes, Cushing of Hypothyroïdie (traag werkende schildklier) maken dieren vatbaarder voor infecties. 
• Leishmania: naast vele andere symptomen kan Leishmania, ten gevolge van aantasting van de doorbloeding en immuniteit, ook zorgen voor broze en afbrekende nagels.
• Tumoren: tumoren ter hoogte van de nagels bij honden en katten zijn zeldzaam, maar ze kunnen voorkomen. Deze tumoren kunnen variëren in aard, van goedaardige tot kwaadaardige tumoren. Niet alle bultjes of veranderingen rond de nagels kanker zijn. Er zijn ook goedaardige aandoeningen, zoals cysten, granulomen of infecties, die vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken
• Nutritionele tekorten: verschillende voedingsstoffen (eiwitten, vitaminen, mineralen en vetzuren) zijn van invloed op de nagelkwaliteit bij huisdieren (hierover verder meer).

Om erachter te komen welke oorzaak aan de basis ligt is een bezoek aan de dierenarts noodzakelijk. Afhankelijk van de bevindingen na grondige inspectie zal de dierenarts overgaan tot microscopisch onderzoek, staalafname voor het labo, biopsie of het instellen van een proeftherapie.

Behandeling van ontsteking en infecties

Problemen ter hoogte van de nagels gaan meestal samen met ontsteking en infectie. In dit geval is het altijd belangrijk de voetjes goed te reinigen en te ontsmetten met de gepaste producten. Indien de infectie deel uitmaakt van een gegeneraliseerd huidprobleem dan zal de behandeling aansluiten bij de behandeling van het huidprobleem. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat je de voetjes en de nagelriemen wast met dezelfde therapeutische shampoo als de huid, en gelijkaardige producten gebruikt om de voetjes en nagels beter te behandelen.  

Om welk probleem het ook gaat, het is altijd uiterst belangrijk dat je dier stopt met likken en bijten aan de poten. Indien het likken louter obsessief lijkt en er geen onderliggende aandoening te vinden is dan kan je gebruik maken van een bitterspray. In andere gevallen kan het noodzakelijk zijn om jeukstillende medicatie toe te dienen. Indien je dier blijft likken of bijten aan de poten kan de ontsteking nooit genezen. Het is dus uiterst belangrijk de desbetreffende poot te beschermen door middel van een verband of schoentje (Vetlando beschermingsschoen).

Welke bestanddelen hebben invloed op de gezondheid van de nagels?

Een tekort een bepaalde voedingsstoffen kan leiden tot huid- en nagelproblemen, zoals broze, splijtende en afbrekende nagels. Een uitgebalanceerde hoog kwalitatieve voeding eventueel in combinatie met supplementen kan een ondersteuning bieden voor het behoud van gezonde nagels. Enkele voedingsstoffen die een belangrijke rol spelen zijn:

• Keratine is een structureel eiwit dat een belangrijke rol speelt bij de opbouw van nagels, haar en de bovenste laag van de huid. Zwavelhoudende aminozuren, zoals cysteïne en methionine, zijn nodig voor de aanmaak van keratine.
• Biotine is betrokken bij de productie van keratine en wordt vaak onderzocht vanwege de mogelijke invloed op de groei van huid- en nagelcellen. Onderzoek suggereert dat biotine mogelijk kan bijdragen aan de vorming van nagelmateriaal.
• Zink en koper spelen een rol in het natuurlijke proces van keratinevorming en worden ook onderzocht in verband met weefselherstel en regeneratie. Zink staat verder bekend als een antioxidant die oxidatieve stress in het lichaam kan verminderen.
• Omega-3 en Omega-6 vetzuren zijn essentiële vetzuren die betrokken zijn bij verschillende processen in het lichaam, waaronder de activering van biotine en de ondersteuning van gezonde keratine. Daarnaast worden ze onderzocht op hun rol bij het ondersteunen van een goede bloedcirculatie en het behoud van een gehydrateerde huid en nagels.
• Collageen is een eiwit dat aanwezig is in de nagelmatrix, waar nagels worden gevormd. Collageen speelt een rol bij de elasticiteit en stevigheid van nagels. De natuurlijke productie van collageen in het lichaam neemt af naarmate men ouder wordt.

Een ondersteunende voeding voor de huid zoals Royal Canin Skin Care, Specific Skin Function Support of Sanimed Skin / Sensitive bevatten het merendeel van de bovenstaande nutriënten.

Veelzijdige verzorging voor de nagels

Deze supplementen zijn een ideale aanvulling voor de dagelijkse verzorging van je huisdier. Ze kunnen  gemakkelijk worden gecombineerd met de voeding of andere supplementen.

Maxani Pyomax Brush

De Maxani PyoMax Brush kan ingezet worden voor het zuiveren van de huid op moeilijk bereikbare (kleine, verkleurde) plekken, zoals onder de nagelriem en huid tussen de teentjes.

Maxani PyoMax producten zuiveren de huid effectief en ondersteunen het herstel van een evenwichtige huidflora, zonder de huid verder uit te drogen. Ze bevatten chloorhexidine en twee zuiverende conditionerende stoffen voor dieren met een bacterie of gist disbalans. Havermout extract, allantoïne en glycerine verzachten, hydrateren en voeden de huid

Primaval Gelatinaat

PrimeVal Gelatinaat is een voedingsupplement voor honden dan ingezet kan worden ter ondersteuning van botten, banden, pezen, nagels en haren. PrimeVal Gelatinaat bestaat voor  uit collageenhydrolysaat, dat een bijzonder aminozurenspectrum bevat. De bijzondere aminozurenketen van PrimeVal Gelatinaat correspondeert met die van het kraakbeen in de gewrichten van de hond en is een hoofdbestanddeel van het bindweefsel, de nagels, botten, pezen, banden en de huid

Biomethin+

Biomethin+ is een voedingssupplement voor honden en katten rijk aan biotine en zwavelhoudende aminozuren (beide essentieel voor de vorming van keratine)  ter ondersteuning van een glanzende vacht en gezonde, sterke nagels. Het is een poeder dat gedurende minimaal 4-6 weken over het voer toegediend moet worden. 

De informatie op deze website is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en mag niet worden opgevat als medisch advies of als vervanging van advies van een dierenarts.

Wij zijn wettelijk beperkt in het geven van gezondheidsclaims of medische indicaties over het gebruik van voedingssupplementen. Voor persoonlijk advies over het gebruik van onze producten, afgestemd op jouw specifieke situatie en behoeften, nodigen wij je uit om contact met ons op te nemen. Onze deskundigen staan klaar om je te helpen met vragen.