De ene denkt dat het een bacterie is, de andere een virus. Maar wat is Giardia nu eigenlijk?

Giardia is een ééncellige parasiet die behoort tot de flagellaten. Giardia komt zowel voor bij mensen als bij ander dieren. Hoewel Giardia een zoönose is en dus van dier op mens kan overgaan hebben de verschillende Giardia soorten wel een voorkeur voor een bepaalde gastheer en is het risico op overdracht van dier naar mens zeer gering. 

Hoe krijgt mijn dier Giardia?

Je dier kan Giardia krijgen door het opeten van cysten die uitgescheiden worden in de ontlasting van een besmet dier. Een cyste is de infectieuze vorm van Giardia en kan zich overal in de omgeving en dus ook in de vacht van je huisdier bevinden. Cysten kunnen heel lang overleven in een koude en vochtige omgeving. Eens een cyste wordt opgenomen gaat de parasiet zich voorplanten in de darm van je huisdier en zullen er nieuwe cysten worden uitgescheiden met de ontlasting. Het uitscheiden van cysten gebeurt ongeveer een week na besmetting en de uitscheiding varieert van dag tot dag.

Giardia komt zeer veel voor bij onze huisdieren. Het komt meer voor bij:

• Jonge dieren: Pups jonger dan 6 maanden en katten jonger dan 2 jaar.
• Dieren in kennels en asielen.
• Dieren die een onderliggende ziekte hebben.

Wat zijn de symptomen van Giardia?

Dieren met Giardia hebben vaak geen symptomen. Indien ze wel symptomen hebben dan zien we meestal diarree...

• Die komt en gaat en vaak lang kan aanhouden indien onbehandeld (chronische intermitterende diarree). 
• Die slijmerig of vettig is.
• Met soms bloed erbij.

Dieren met Giardia voelen zich over het algemeen niet ziek.

Hoe wordt de diagnose Giardia gesteld?

De diagnose kan gesteld worden door ontlastingsonderzoek. Omdat Giardia cysten niet constant worden uitgescheiden zal je dierenarts vaak vragen om een mengstaal van enkele dagen mee te brengen. De diagnose stellen kan op de volgende wijze:

• Flotatie test: Dit is een techniek die zorgt dat de kans om cysten onder de microscoop te vinden groter wordt.
• Antigentest (Giardia SNAP test): Deze test is veel gevoeliger dan de flotatie methode. 

Vals negatieve testen komen voor. Dit betekent dat de test negatief is maar je dier toch Giardia heeft. Bij twijfel wordt de test best herhaald.

Hoe wordt Giardia behandeld?

In principe dienen dieren enkel behandeld te worden als ze symptomen hebben. Indien je meerdere dieren in huis hebt waarvan maar één dier symptomen heeft is het toch aan te raden alle dieren te behandelen, anders zal het gevoelige dier zich herbesmetten.

De behandeling bestaat uit het behandelen van:

Het dier zelf

• Je dierenarts zal een combinatie van Fenbendazol (Panacur) en Metronidazol voorschrijven.
• Was de dieren enkele keren om cysten uit de vacht te krijgen.

De omgeving

• Was dekentjes, manden, knuffels op 60°C in de wasmachine en stop ze eventueel in de droger.
• Reinig oppervlakten met heet water en zeep en desinfecteer vervolgens met chloor of quaternaire ammoniumverbindingen (Dettol, Mr. Proper). Laat minstens 1 minuut inwerken.

Vergeet tijdens al deze stappen niet de nodige hygiëne maatregelen voor jezelf te nemen!

Giardia werd behandeld maar mijn dier houdt diarree. Wat nu?

Het is mogelijk dat je dier zich toch weer her besmet heeft. Breng opnieuw ontlasting binnen bij je dierenarts om te kijken of dit het geval is.

Indien herbesmetting niet de oorzaak is van de aanhoudende diarree dan kan het zijn dat er een dysbacteriose ontstaan is. De darmen en darmflora hebben natuurlijk flink te lijden gehad. Het gebruik van een combinatie van pre-en probiotica zoals Nutrapro Duo Akut of Rebodiarfin en eventueel een aangepaste lichtverteerbare voeding kan helpen om de diarree onder controle te krijgen. Vraag je je af welk pre-of probiotica je het beste gebruikt? Lees dan ons blog ‘Diarreeremmers, prebiotica, probiotica is dat niet allemaal hetzelfde?’.

De informatie op deze website is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en mag niet worden opgevat als medisch advies of als vervanging van advies van een dierenarts.

Wij zijn wettelijk beperkt in het geven van gezondheidsclaims of medische indicaties over het gebruik van voedingssupplementen. Voor persoonlijk advies over het gebruik van onze producten, afgestemd op jouw specifieke situatie en behoeften, nodigen wij je uit om contact met ons op te nemen. Onze deskundigen staan klaar om je te helpen met vragen.